Формат: 22x22x5 см.
Вес: 4.7 кг.
Экземпляр в красивых старинных полукожаных переплётах с уголками и золотым тиснением на бинтовом корешке. Крышки оклеены бумагой под мрамор. Форзацы светлого тона. Шёлковый каптал и ляссе.
Под переплётом сохранены оригинальные издательские шрифтовые обложки. Немного увеличенный формат: 17,5х23,5х8 см.; 1509 стр.
В конце второго тома помещена цветная литографированная карта Петербурга и его окрестностей, выполненная в мастерской Леопольда Крааца в Берлине. Первое полное издание на русском языке.
Том 1. Екатерина до воцарения. 1729-1762. [X], 659 стр.
Том 2. Воцарение Екатерины. 1762-1764. [VIII], 830, 2 стр; план.
Историк и публицист Василий Алексеевич Бильбасов ( 1838-1904 ) посвятил истории Екатерины II весь остаток своей жизни, после того как правительство в 1883 году закрыло " за вредное направление " знаменитую газету " Голос ", которую он редактировал 12 лет. Собранные им материалы позволили представить русскому обществу образ Екатерины-женщины, совершенно отличный от расхожих апокрифических сказаний, порождённых отчасти долгим запретом, лежавшим на интимной жизни Императрицы.
Первый том книги, вышел из печати в 1890 году и был сразу высок оценён историками и читающей публикой. Однако второй том ( 1891 ) был изъят из продажи и уничтожен цензурой по личному указанию Александра III. Начальник Главного управления по делам печати Е.М.Феоктистов в своём дневнике 8 января 1891 года писал: " Во втором томе своего сочинения Бильбасов позволил себе быть гораздо откровеннее; С.-Петербургский комитет донёс мне, что решительно не принимает на свою ответственность пропуск книги. Министр отвёз её государю вместе с составленной мною краткой докладной запиской. Вот тогда и разыгралась буря. При следующем докладе государь, встретил Ивана Николаевича Дурново ( И.Н.Дурново министр внутренних дел; при Николае II председатель Комитета министров ) словами: " К сожалению, я не знал, что Бильбасов тот самый скот, который вместе с Краевским издавал " Голос "; вы не упомянули мне об этом, ничего не сказал и Гирс ( Н.К.Гирс министр иностранных дел России ), когда испрашивал у меня разрешения этому негодяю работать в Государственном архиве; никогда бы не позволил бы я пускать его туда... Разве такой человек может писать историю Екатерины; другое дело Соловьёв, у того был государственный смысл, а Бильбасов ищет только скандалов ".
Гнев Императора вызвали опубликованные Бильбасовым материалы о перевороте 1762 года и гибели свергнутого с престола Петра III. Несмотря на то, что Бильбасов, используя все доступные отечественные и зарубежные источники, доказывал невиновность Екатерины в смерти мужа, раскрытие многих подробностей жизни Императорской фамилии было сочтено неподобающим. Автору пришлось пойти на значительные сокращения и изъятия из своего труда, чтобы издание увидело свет. В последующий годы читательский интерес к запрещённой книге не ослабевал. И наконец, в 1900 году труд Бильбасова был издан в Берлине на русском языке в полной авторской редакции без цензурных пропусков.
Прижизненное издание. Великолепный экземпляр с сохранением издательских обложек и карты.
Редкость.
