В издание входит очерки творчества писателей, их литературных направлений и произведений в том числе: Джордано Бруно, Легенда о Дон-Жуане, Дон-Кихот, Мольер, Вольтер, Дидро. Этюды о байронизме (Гюго, Мюссе и др.), Гюго, Додэ. Легенда о Прометее, титаны и пигмеи, Грибоедов, Пушкин, Гоголь, Чаадаев, Белинский и др.
Автор сделал выбор из своих работ за много лет: это журнальные этюды, публичные лекции, речи, биографические вступления к изданиям писателей, отрывки из воспоминаний, очерки и наброски ,его интересовало развитие литературных типов, судьбы вопросов, волновавших человечество, жизнь сильных духом людей и великих художников с XVI века до наших дней.
Цикл статей взят из русской и из иностранной словесности; желание хоть чем-нибудь содействовать слиянию живых особенностей национального творчества с общечеловеческим развитием руководило автором. Его героями являются чаще всего избранные натуры, вожди людской массы, но не "культ героев", а другое желание - раскрыть связь между этой массой и ее избранниками, сочетает личное с общим, привлекало его к разработке подобных тем.
Алексей Николаевич Веселовский(1843-1918) — русский литературовед, профессор Московского университета и Высших женских курсов. В 1901-1904 — председатель Общества любителей российской словесности при Московском университете; с 1906 — почетный академик по разряду изящной словесности Отделения русского языка и словесности Академии наук. Специалист по западноевропейской литературе.
Москва, Типо-лит. А.В. Васильева и Ко, 1903 г. Редкость.